"L'inaugurazione conferma l'impegno deciso e forte della Regione a sostegno del trasporto pubblico locale. Un impegno in controtendenza rispetto ai tagli imposti dalla crisi economica ma che la Regione si è assunto per avere un servizio sempre più qualificato e efficiente. Questa scelta ci condurrà in pochi anni ad avere un parco bus rinnovato al 50%". Lo ha detto l'assessore regionale ai trasporti Vincenzo Ceccarelli a Firenze, intervenendo insieme al presidente Ataf Renato Mazzoncini, e al sindaco di Firenze Dario Nardella, alla presentazione dei 14 nuovi autobus da 18 metri che sono entrati a far parte della flotta Ataf, l'azienda di trasporto urbano del capoluogo toscano.
"Quello di oggi - ha proseguito l'assessore – è una nuova tappa di un'operazione di rinnovamento e riqualificazione del trasporto su gomma cui la Regione contribuisce con un significativo cofinanziamento. Ma la vera svolta per il settore è destinata ad arrivare grazie alla gara per il trasporto pubblico locale che proprio ieri ha scritto una pagina fondamentale con l'invio delle otto lettere alle aziende che hanno espresso interesse nei confronti della gara".
La gara, nata dalla volontà di applicare al trasporto pubblico locale economie di scala, di contenere i costi e ottimizzare i servizi, prevede tra i suoi aspetti qualificanti investimenti che consentiranno l'acquisto di 1.300 bus nei prossimi anni, con un abbassamento dell'età media dei bus circolanti da 13 a circa 7 anni.
Accanto all'arrivo dei nuovi bus il servizio sarà presto migliorato, grazie ad una migliore integrazione ferro-gomma e a un forte potenziamento dell'informazione, sia a terra che sui mezzi circolanti. Tra gli effetti della gara anche la stabilizzazione del settore e la salvaguardia dell'occupazione.