C’è tanta Toscana, geografica e pallavolistica, nell’Italia che ha bagnato l’esordio in Volleyball Nations League 2026 con un netto 3-0 alla Bulgaria. Al Palasport Nilson Nelson di Brasilia, le azzurre di Julio Velasco non solo hanno timbrato il primo successo ufficiale dell’anno, ma hanno allungato a 37 la striscia di vittorie consecutive in match ufficiali aperta nel 2024. In un gruppo giovane, rinnovato e privo di molte big rimaste a riposo in questa Week 1, il CT si è affidato all’esperienza, alla freschezza e alla potenza di un asse toscano che unisce veterane pluridecorate e volti nuovi.
Carlotta Cambi: la regista e capitana che guida il nuovo corso
A guidare il gruppo in campo con i gradi di capitana c’è , nativa di San Miniato. Forte di un palmarès da brividi che vanta l’oro olimpico a Parigi, l’oro mondiale nel 2025 e due VNL in bacheca, la palleggiatrice toscana ha preso in mano le chiavi della squadra con la consueta lucidità. Oltre a gestire perfettamente le sue attaccanti, si è tolta la soddisfazione di firmare 4 punti, compreso un “murone” decisivo nel secondo set.
“Ripartiamo con un gruppo giovane e rinnovato con l’obiettivo di entrare in campo ogni giorno pronte a dare tutto“, ha dichiarato Cambi. “Siamo consapevoli di aver fatto qualcosa di incredibile in passato, ma adesso è tutta un’altra storia“.
La rivoluzione di Kate: Antropova schiacciatrice in posto 4
La vera grande novità tattica del torneo porta la firma di Ekaterina Antropova. L’atleta, legatissima alla Toscana per aver ottenuto la cittadinanza italiana proprio grazie agli anni passati alla Savino Del Bene Scandicci, è stata schierata da Velasco nell’inedito ruolo di schiacciatrice in posto 4, anziché come opposto. L’esperimento ha dato subito ottimi frutti: “Kate” è stata la top scorer del match contro la Bulgaria con 14 punti, mettendo a segno il primo vero break azzurro con un monster block e martellando con costanza da posto 4. Una duttilità che apre scenari tattici importantissimi per il futuro della Nazionale.
Diop e Meli: forze fresche dalla panchina
Nello scacchiere azzurro c’è spazio anche per la linea verde del Granducato, che ha risposto presente quando Velasco ha pescato dalla panchina. Binto Diop, opposto nativa di Castelfranco di Sotto, è entrata nel primo set nel classico “doppio cambio” insieme a Scola, portando fisicità e firmando 3 punti importanti per spegnere la rimonta bulgara. Stesso bottino personale per Denise Meli: la centrale di Bagno a Ripoli, all’esordio assoluto in una competizione internazionale dopo il debutto in amichevole a Biella lo scorso maggio, ha bagnato i suoi primi minuti in VNL con 3 punti e ottimi segnali a muro.
Il cammino delle azzurre a Brasilia
Smaltita la pratica Bulgaria, per capitan Cambi e compagne non c’è tempo di riposare perché il livello si alza notevolmente nelle prossime sfide della Pool 2, tutte trasmesse in diretta su DAZN e VBTV. La prima sfida è contro l’Olanda, reduce dalla sconfitta all’esordio contro le padrone di casa del Brasile, in programma nella notte italiana tra il 5 e il 6 giugno alle ore 1:00. Successivamente l’Italia affronterà il big match contro la Turchia, sabato 6 giugno alle ore 20:30, per poi chiudere la prima settimana di gare contro il Brasile domenica 7 giugno alle ore 19:30.