Secondo il Global Gender Gap Report dello scorso anno, ci vorranno ancora 123 anni per raggiungere la piena parità di genere a livello globale.
Nonostante l’Italia abbia leggermente migliorato la sua posizione – dall’87° all’85° posto – è il dato sulla leadership che fa riflettere: solo il 28,8% dei ruoli di vertice è ricoperto da donne.
Un quadro che si rispecchia anche nel settore Horeca – hotellerie, restaurant e catering – dove le donne rappresentano oltre il 60% della forza lavoro, ma sono concentrate soprattutto nei ruoli esecutivi. In cucina, in sala, alla reception. Spesso con contratti part-time e stipendi inferiori rispetto ai colleghi uomini.
Ed è proprio da qui, alla vigilia dell’8 marzo, Giornata internazionale dei diritti della donna, che parte la chiacchierata con Cinzia Cuccu, coordinatrice delle Lady Chef della Toscana, rientrata da pochi giorni dall’esperienza al Festival di Sanremo, dove ha lavorato insieme a una squadra di circa 150-200 professioniste provenienti da tutta Italia.
“In cucina la passione è fondamentale ma non basta – racconta -. Servono resistenza, sacrificio, spirito di squadra. E per le donne, ancora oggi, serve qualcosa in più: la capacità di farsi riconoscere in un comparto che continua a essere duro, fisicamente e culturalmente. Ne abbiamo fatta di strada rispetto a qualche anno fa, ma ne dobbiamo fare altrettanta”.
Le Lady Chef in Italia sono circa 5.000. Numeri in crescita, segno che qualcosa si muove.
“Chi oggi sceglie questo mestiere lo fa per passione – spiega Cuccu –. Le nuove generazioni sono più consapevoli. Sanno che è un lavoro duro, ma lo scelgono perché è la loro vocazione”. Una differenza rispetto al passato, quando molte donne finivano in cucina per necessità più che per scelta.
Eppure la fatica resta. “È un lavoro usurante”, ribadisce. Un tema che torna con forza nel dibattito sul riconoscimento delle professioni della ristorazione: non solo in termini economici, ma anche contrattuali e previdenziali.
Portare la Toscana nel mondo
Nonostante le difficoltà, le chef toscane continuano a portare la loro identità oltre i confini regionali e nazionali. A Sanremo Cinzia Cuccu ha proposto piatti simbolo come panzanella, pappa al pomodoro e gnudi. In Germania ha portato piatti a base di Pane Toscano DOP in eventi istituzionali e fiere dedicate all’italianità. In Brasile ha partecipato a iniziative della Federazione Italiana Cuochi, contribuendo a rafforzare il legame con le comunità di origine toscana.
In una di queste occasioni ha condiviso l’esperienza anche con lo chef stellato Gennaro Esposito, portando ciascuno il proprio spazio e la propria identità culinaria.
A dicembre è stata premiata con il Leone d’Oro come ambasciatrice della cucina italiana nel mondo. Un riconoscimento che racconta un impegno costante nel promuovere la “toscanità” come valore culturale prima ancora che gastronomico. “Per me è stato un onore – conclude –. Amo raccontare la nostra terra attraverso le ricette della tradizione”.
Trent’anni di Lady Chef
Nata nel 1996 all’interno della Federazione Italiana Cuochi, l’associazione Lady Chef è oggi una rete nazionale di professioniste impegnate a migliorare le condizioni di lavoro nel settore gastronomico e a conquistare uno spazio riconosciuto in un ambiente tradizionalmente maschile.
Il 2026 segnerà il trentennale delle Lady Chef, un traguardo importante in un’epoca in cui il mondo della ristorazione cambia rapidamente. Nuovi modelli, nuove sensibilità, maggiore attenzione alla qualità della vita e ai diritti.