Per la prima volta nella sua storia, dalla sua fondazione negli anni ’80, Virgo sarà guidato da una donna: è Marie Anne Bizouard, ricercatrice del Centre National de la Recherche Scientifique a Nizza, la nuova spokesperson della collaborazione Internazionale, costituita da oltre mille ricercatrici e ricercatori di 20 paesi diversi, che raccoglie e analizza i dati dell’unico rivelatore europeo di onde gravitazionali Virgo che si trova, a Cascina, in provincia di Pisa.
La nuova portavoce è stata nominata la scorsa settimana dai rappresentanti internazionali dei gruppi scientifici di Virgo e il suo mandato avrà inizio il 3 maggio. Succederà a Gianluca Gemme, ricercatore dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare, che ha guidato la collaborazione negli ultimi tre anni.
“E per me uno straordinario onore e un privilegio rappresentare una collaborazione scientifica così grande e impegnata in uno dei temi di frontiera e più interessanti della fisica di oggi – ha dichiarato Marie Anne Bizouard – Sento la responsabilità che deriva dalla storia e dai risultati scientifici che Virgo ha ottenuto fino ad oggi e mi adopererò con tutti gli strumenti a nostra disposizione perché Virgo e la nostra comunità continui in futuro a fare scienza al meglio. Ringrazio i miei colleghi e tutti i gruppi scientifici della Collaborazione per la fiducia che mi hanno accordato”.
Virgo, a caccia di onde gravitazionali
Virgo è un interferometro gravitazionale dotato di due bracci lunghi tre chilometri che si estendono nella campagna pisana ed è in grado di rilevare le onde gravitazionali. Queste sono segnali cosmici molto deboli che permettono di osservare fenomeni straordinari nell’Universo profondo, come la fusione di buchi neri o di stelle.
L’interferometro Virgo opera congiuntamente ai due rivelatori statunitensi LIGO e al giapponese KAGRA, un network internazionale che ha osservato fino ad oggi più di 300 segnali gravitazionali, dando vita a una nuova astronomia gravitazionale.
Marie Anne Bizouard è entrata a far parte della collaborazione Virgo nel 1998. Per diversi anni ha lavorato alla messa in servizio del rilevatore e si è poi unita a uno dei gruppi di lavoro alla ricerca di supernove da collasso del nucleo. Per molti anni, ha esaminato i dati gettando le basi per il gruppo Virgo responsabile della comprensione del rumore del rilevatore.
Ha coordinato il comitato per l’analisi dei dati nell’ambito della Collaborazione LIGO-Virgo e ha co-coordinato diversi altri gruppi di lavoro nell’ambito della Collaborazione LIGO-Virgo-KAGRA. [mak]Dal 2020 è responsabile del gruppo Virgo presso il laboratorio Artemis dell’Observatoire de la Côte d’Azur – CNRS – Université Côte d’Azur.[/mark]
