Dare nuova vita alle abitazioni inutilizzate dei borghi, trasformare i boschi in luoghi dedicati al benessere e creare spazi verdi dove trovare riparo dalle ondate di calore.
Sono alcune delle idee alla base dell’EcoParco diffuso di Cantagallo, in provincia di Prato, un progetto che mette insieme tutela ambientale, turismo sostenibile e qualità della vita delle comunità locali.
Le tredici proposte sono state presentate l’11 novembre nella sede della presidenza della Regione Toscana, a Palazzo Strozzi Sacrati, alla presenza dell’assessora regionale alla cultura Cristina Manetti.
Elaborato dal Comune di Cantagallo con il supporto scientifico della Fondazione Pin, il piano interessa un’area che si estende dal fiume Bisenzio alla Riserva naturale Acquerino Cantagallo.
L’obiettivo è costruire un modello di sviluppo capace di valorizzare le risorse naturali e paesaggistiche senza consumare nuovo suolo, creando al tempo stesso occasioni di lavoro e nuovi servizi per chi abita il territorio.
“L’EcoParco diffuso di Cantagallo – dichiara Cristina Manetti – è un progetto che guarda al futuro partendo dalle ricchezze del territorio, dalla bellezza dei suoi borghi e dal suo straordinario patrimonio naturale. Un esempio di come sostenibilità, cultura, turismo e benessere possano creare nuove opportunità per le comunità locali e contrastare lo spopolamento delle aree interne. Particolarmente significativa è l’attenzione alla terapia forestale, che valorizza il rapporto tra natura e salute, così come il recupero di edifici e spazi inutilizzati per restituire loro una funzione sociale e culturale. La cultura è anche questo: riscoprire l’identità dei luoghi, prendersene cura e immaginare nuove possibilità di sviluppo. Un progetto che dimostra anche il valore della collaborazione tra istituzioni, università e territorio”.
Le proposte principali: turismo, terapia forestale e rifugi bioclimatici
Tra gli interventi proposti c’è la realizzazione di un albergo diffuso, recuperando le abitazioni oggi inutilizzate nei borghi, ma anche una ciclovia per collegare le diverse frazioni e un parco fluviale lungo il Bisenzio.
Il progetto comprende inoltre un’area dedicata al canyoning, un parco avventura, spazi per camper e campeggio e il recupero di edifici da destinare ad attività sociali e culturali. Una parte delle azioni riguarda anche la valorizzazione delle produzioni agroalimentari locali e la gestione sostenibile del patrimonio boschivo.
Una delle direttrici più innovative è quella della terapia forestale, che punta a trasformare il bosco in uno spazio di benessere e prevenzione. A Cascina di Spedaletto sono già stati certificati circa due ettari di area boschiva, grazie alla collaborazione con l’associazione Tefit.
Qui si punta a sperimentare percorsi guidati nella natura, con soste dedicate alla respirazione e al rilassamento. Tra le ipotesi allo studio c’è anche il coinvolgimento dell’Asl, per valutare possibili forme di prescrizione verde.
Accanto alla dimensione del benessere, il progetto guarda anche agli effetti dei cambiamenti climatici e alle necessità delle fasce più fragili della popolazione.
Tra le proposte figurano infatti i cosiddetti rifugi bioclimatici: piccole aree boscate attrezzate, facilmente raggiungibili dai borghi, dove trovare sollievo durante le giornate più calde. Luoghi pensati in particolare per anziani e persone fragili, con una prima sperimentazione che potrebbe partire già nell’estate 2027.
“Siamo partiti da una riflessione sul turismo, ma il progetto ha progressivamente assunto un’identità molto più ampia”, spiega Jacopo Payar, assessore comunale alle Aree protette e alla Riserva naturale, evidenziando la volontà di costruire nuove opportunità non soltanto per chi visita Cantagallo, ma soprattutto per chi vive quotidianamente il territorio.
Le tredici proposte, già approvate dalla Giunta comunale come documento di indirizzo, dovranno ora affrontare ulteriori verifiche di fattibilità e la ricerca delle risorse economiche necessarie per passare dalla progettazione alla realizzazione.
